Reproducem in continuare articolul publicat in revista Dialog Textil:

Coats - zece ani pe piata romaneasca

Coats Romania a avut an de an o crestere semnificativa a cifrei de afaceri, ajungand de la 60 de mii de euro in 1995 la peste 8 milioane de euro, prognozat pe anul 2005. Stam de vorba cu dr. Johannes Burghold, director general al Coats Romania.

Coats a fost initial reprezentat in Romania de J&R Enterprises, dupa care s-a luat decizia de a deschide reprezentanta proprie...

A fost o optiune strategica. In iulie s-au implinit exact zece ani de la reinfiintarea Coats Romania, pentru ca e vorba de o revenire a noastra in Romania. In 1924, Coats a investit intr-o filatura la Talmaciu, care a fost nationalizata de comunisti si s-a numit Firul Rosu, iar acum se numeste Romanofir. Fabrica infiintata de Coats inregistra, dupa noua ani de functionare, un profit net de 5%.

Acum zece ani devenise o necesitate pentru multi dintre producatorii vest-europeni sa cumpere ata in Romania, sa aiba asigurat la fata locului service-ul furnizorului si sa elimine costurile cu logistica pentru importurile de accesorii.

Prin urmare, ati adus ata la locul coaserii si ati investit si in productie...

Productia si distributia sunt entitati autonome care apartin grupului Coats. Coats Romania se ocupa cu productia si distributia de ata Coats si fermoare Opti, precum si de distributia de copci si catarame de la Thomas Walker si elastice de la Automatic Braiding. Firma are 90 de angajati, din care 55 in productie.

La Odorhei functioneaza doua unitati de productie ale grupului Coats. Customer Service Unit face parte din Coats Romania (CSU) si are ca scop servirea rapida a clientilor interni. Din octombrie, Coats Romania va produce si fermoare spiralate Opti pentru piata interna.

Cea de a doua unitate de productie, Bulk Production Unit (BPU), este o investitie separata inaugurata anul trecut, care produce articole de baza pentru intreaga Europa. Cu 30% din articolele noastre realizam 70% din vanzari. Articolele de baza sunt cele in culorile cu consumul cel mai mare - albastru, maro, bej, alb si negru, pentru care se pot face usor prognoze pe marginea consumului din anii trecuti. Aceste culori sunt produse in cantitati mari la Odorhei, pentru livrare in intreaga Europa. Culorile nepredictibile, cele legate de moda, cum ar fi ata roz, sunt produse la comanda clientului.

In ce fel s-a schimbat cererea de ata de cand vinde Coats in Romania?

Cererea si, implicit, oferta de ata de cusut industriala s-a diversificat foarte mult. Coats Epic, ata realizata 100% din poliester, a ramas in continuare cea mai vanduta ata a Coats, dar inregistram o cerere din ce in ce mai mare de ata cu miez realizata din poliester cu bumbac, Dual-Duty/Koban, ceruta mai ales de piata italiana. in afara preferintei pentru acest amestec de poliester cu bumbac, se remarca si o difersificare a finetii de ata ceruta. inainte se folosea cu preponderenta ata de finete 120, iar acum se cer si fineti groase 18 si 25 (pentru produsele casual, jeans), dar si pentru cele mult mai subtiri 150 si 180 (in special pentru productia de camasi). Se mentine constanta cererea de ata "staple spun" Coats Astra, a atelor texturate Coats Gramax, dar si pentru atele de stafir Coats Gral.

O cerere din ce in ce mai mare exista pentru atele de bumbac, asa-numitele ate pentru overdying, (pentru confectiile care se vor vopsi ulterior confectionarii) si pentru atele cu fir metalizat, o moda a acestui an.

Un domeniu de viitor in Romania este cel al accesoriilor pentru confectiile speciale, cum ar fi cele din domeniul automotive, al echipamentelor de protectie, armata, cabluri electrice, anvelope, filtre industriale, tapiterie si mobila, incaltaminte si altele. Pentru aceste sectoare Coats a dezvoltat produse speciale si are o oferta completa, din care vreau sa mentionez oferta pentru protective wear - Coats Pro, care cuprinde ate ignifugate si rezistente la apa, precum si o gama completa de fermoare, din care le mentionez in special pe cele metalice cu banda din Nomex.

Care ar fi structura portofoliului de clienti Coats la noi in tara?

Avem clienti care lucreaza cu noi inca de la inceput. Avem multi clienti care cumpara la nivel mondial de la noi, ca Levi’s de pilda. Pentru 50% din volumul nostru de vanzari, decizia de cumparare se ia in afara Romaniei, datorita specificatiilor tehnice ale articolelor ce urmeaza a fi produse.

Multe firme spuneau: Oh, Coats sunt prea scumpi pentru noi. Apoi au constatat ce partener de incredere suntem noi, si, lucru important, cat de eficienti pot deveni ei lucrand cu noi. Ne referim acum la o situatie economica exceptionala in care cumulul de factori - aprecierea leului, eliminarea cotelor la importuri - preseaza firmele sa-si creasca eficienta.

Parametrii nostri de service, pentru un top 50 al celor mai importanti clienti, sunt in mod constant la 98-99%. Si atunci cand esti rapid si flexibil, oferi calitate si seriozitate clientului final, constati ca e mai bine sa lucrezi cu o ata mai scumpa, dar buna, precum Coats. Acum mai ales, suntem intr-o competitie a calitatii si rapiditatii, ca tara producatoare, pentru ca si alte zone de productie se dezvolta.

Cum se lucreaza cu firmele, si-au schimbat oamenii mentalitatea de-a lungul timpului, sunt mai deschisi la propunerile specialistilor Coats?

Mentalitatea clientilor nostri s-a schimbat foarte mult de-a lungul celor zece ani. La inceput sistemul de lucru in lohn (CM) a fost preferat de majoritatea producatorilor de confectii. Acum trecerea la sistemul de lucru CMT i-a determinat sa acorde mult mai multa atentie accesoriilor textile si implicatiilor acestora asupra calitatii si productivitatii si, implicit, costurilor asociate.

In acest sens, Coats a creat o oferta de servicii tehnice numita Coats Sewing Solutions. Pachetul de servicii cuprinde: un program de calcul de consum de ata numit Coats Seamworks, un serviciu Pre-check care ajuta clientii sa produca articole de calitate, folosind cele mai potrivite tipuri de ate si alte accesorii textile, in faza de colectie inainte de orderul bulk de productie si studii de productivitate (PES).

Ce credeti despre vecinii nostri, competitori in acest domeniu?

Bulgaria e interesanta pentru industria confectiilor, iar producatorii de acolo nu sunt influentati in nici un fel de fluctuatiile de curs, deoarece leva este legata strict de euro. Cat timp vor putea ramane imuni la schimbarile de pe piata valutara internationala, ramane de vazut. Si in Turcia, lira face "corp comun" cu dolarul american, si totusi, din vreme in vreme, cursul de schimb sufera corectii drastice.

In ceea ce priveste Ucraina, vor mai trece cativa ani buni pana cand sa devina o alternativa la Romania. in discutiile cu colegii mei de acolo, tabloul schitat e descurajant: coruptie generalizata, probleme de comunicare, calitate proasta a produselor, mediu legislativ fluid.

Incontro se indreapta industria europeana a confectiilor?

China e o adresa la moda, dar si acolo exista diferente mari de la regiune la regiune. Cine vrea sa produca ieftin trebuie sa se mute catre nord si catre interiorul continentului. in zonele boom-ului economic, salariile sunt deja la nivelul celor din Romania. Fabrica Coats din Shenzen, ca sa dau un exemplu "de casa", e mai putin eficienta decat fabrica de la Odorhei. De fapt, avantajele Romaniei sunt calitatea recunoscuta si rapiditatea, nu nivelul scazut al costurilor cu personalul.

Industria se plimba. O sa faca inconjurul lumii si se va intoarce de unde a plecat?

Ea va migra in continuare. Poate va pleca catre Laos, Birmania, poate va ajunge in Africa. E un continent neglijat deocamdata, care a insemnat ceva pentru industria textila acum cateva decenii. Si nu ma refer numai la Maroc si Tunisia. Coats a fost implicat in productie si in Africa de Sud, si in Angola. Din pacate, instabilitatea politica face ca Africa sa nu fie inca interesanta, dar daca in acest plan lucrurile se vor schimba, vad aici un potential de valorificat.

Nu stiu daca productia de confectii textile se va intoarce in aceleasi locuri din care a plecat. E o industrie care va necesita si in continuare multa mana de lucru si care nu va putea fi integral automatizata. Am lucrat timp de sapte ani pentru un producator de ciorapi si sosete, care deschisese o linie complet automatizata de productie de ciorapi, ce elimina liniile de cusut cu personal. Ea functiona impecabil, dar amortizarea investitiei era practic imposibila.

Ce se intampla cu consumatorul final si cu pietele vest-europene?

Consumul in Germania este in scadere. Statisticile arata ca importurile din Romania au scazut cu circa 10% in primul semestru din 2005, fata de aceeasi perioada a anului 2004. Nu vad compensatii pe o alta piata pentru aceasta pierdere.

Cred ca marcile pentru segmentul mediu au un viitor incert. Unele va trebui sa se pozitioneze mai sus, altele sa coboare in segmentul de jos. Dispare consumatorul caruia i se adreseaza aceste marci. Acum, la putere este moda "Fast-food", cum imi place sa-i spun: porti un articol ieftin un sezon si gata, il abandonezi. in Anglia, de pilda, un proprietar de curatatorii chimice mi se plangea ca nu mai are de lucru. Oamenii arunca hainele, in loc sa le curete si sa le pastreze - e mai ieftin! Dar e si iresponsabil din punctul de vedere al protectiei mediului. Ne batem joc, in fond, de atata munca si resurse.

Pe de alta parte, preturile au coborat atat de mult, incat nici calitatea nu mai poate fi aceeasi. O pereche de jeans se poate cumpara in Anglia cu 5 lire sterline, adica mai putin de 10 euro!

Exista si in Romania o piata a confectiilor, a modei?

Exista la nivel potential, dar nu e functionala. Nu exista nici macar un sistem autentic de control si reglare a preturilor: o camasa cu maneca scurta din poliester costa, in Bucur Obor, 10 euro, adica de doua ori mai mult decat costa o camasa de bumbac la Wal-Mart. Si exemplele nu se opresc aici...

Am vazut in mercerii o serie de articole Coats care se adreseaza cumparatorului final, nu industriei...

Da, avem un departament de Crafts care se ocupa de asta. Promovam produsele noastre prin intermediul revistelor pentru publicul nostru tinta - inseram mostre, punem la dispozitia editorului materialul scris si foto, oferim suportul nostru pentru o prezentare cat mai buna. Nu de putine ori, la punctele de vanzare ale produselor Coats Crafts apar cititoare cu revistele in mana, care cer produsele noastre. Distribuitorii nostri au pliante cu produsele la toate punctele de vanzare.

Cred ca detinem in acest domeniu aproximativ 8% dintr-o piata pe care o estimez la aproape 18 milioane de euro pe an pentru produsele noastre de baza. E dificil de facut o statistica, din cauza importurilor necontrolate din zona asiatica. Suntem singurii care promovam produsele pe piata romaneasca, si inca de acum 2 ani.

Sunteti doctor in marketing. Cum ati ajuns sa fiti director general al Coats Romania?

Am inceput activitatea la Coats ca director de marketing pentru intreaga activitate Coats Industry in Europa, si eram responsabil pentru toate tarile, din Finlanda in Maroc si din Belgia in Polonia.

Dupa un an, am preluat activitatea de administrare pentru trei ani pe domeniul crafts pentru Benelux, Elvetia si Polonia. Acum sunt director general al Coats Romania, pentru ca am trecut prin toate domeniile de activitate ale grupului.